Beber en el desiertoLos lobos marinos son mamíferos
que adaptaron su vida al mar donde pasan gran parte de su tiempo. Pero algunos
aspectos fundamentales de su vida como la cópula y el parto están ligados
a la tierra firme. Con ese objetivo es común encontrarlos en las costas
patagónicas formando concentraciones a veces muy numerosas.
Pero ¿cómo hacen estos animales
que dividen su tiempo entre el agua helada y el seco desierto para mantener su
temperatura corporal dentro de los límites aceptables? ¿de dónde obtienen el
agua dulce, indispensable para la supervivencia? Los pacientes científicos han
logrado, en estudios recientes descifrar estas incógnitas.
Las arteriolas que llevan la
sangre a la piel se ocluyen cuando el animal está expuesto al frío, entonces,
aislado por la importante capa de grasa , el calor se mantiene a pesar de las
aguas heladas. Pero cuando el animal está expuesto al sol, en la orilla, debe
perder calor por irradiación, entonces las arteriolas se dilatan y la sangre
fluye a la superficie del cuerpo donde puede refrigerarse.
Antiguamente se creía que los
pinnípedos obtenían el agua dulce de los peces que cazaban. Hoy se ha comprobado
que, sencillamente toman agua de mar. Una glándula especial ubicada en los
lagrimales absorbe y expulsa al exterior el exceso de sal que de otra manera
elevaría peligrosamente el nivel de sal disuelta en la sangre. De esta forma
lograron adaptar su vida terrestre a las zonas desérticas carentes de otros
mamíferos predadores justamente por la falta de agua dulce. Dos ingeniosas
soluciones que les permiten dormir tranquilos tomando el sol en las
playas.
Tito Rodriguez
Director
Instituto Argentino de
Buceo
"No se
puede defender lo que no se ama y no se puede amar lo que no se
conoce"
Además es una
hermoso recreo en una semana de trabajo, ¡ Que sea buena !
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