CARACAS (Reuters, Por Magdalena Morales).-
Los naturalistas celebraron el miércoles el reciente hallazgo en el sureste
de Venezuela de una nueva especie de pinzón, un pájaro de manchas azules,
pero lamentaron que su hábitat fuera destruido para construir una represa.
La federación BirdLife anunció
que el Semillero Carrizal (Amaurospiza carrizalensis) fue descubierto
en un islote que la empresa estatal venezolana Electrificación del Caroní
(Edelca) deforestó para construir la represa Tocoma, parte de un gran
complejo hidroeléctrico entre los ríos Caroní y Caura.
No se pudo identificar el tamaño de la población de aves, cuya primera
muestra, un macho de color gris humo salpicado de puntos azules, fue descubierto
en julio del 2001.
"Investigadores han descubierto nuevas especies de pájaros semilleros,
pero su hábitat en un islote ribereño ha sido destruido para construir
una nueva represa," dijo un comunicado de BirdLife, con sede en el Reino
Unido y que afilia a más de 100 organizaciones defensoras de las aves.
Sólo tres aves de esa especie --dos machos y una hembra-- fueron halladas
en isla Carrizal, pero los investigadores dijeron que confían en que se
realicen nuevas expediciones lo más pronto posible para ver si hay más
especímenes en áreas vecinas.
La federación internacional explicó que el ave no había sido vista hasta
ahora porque su hábitat lo constituyen los espinosos e impenetrables bambús
Guadua, que rodean el desolado islote en medio del río Caroní, en el estado
Bolívar, uno de los sitios más ricos en biodiversidad del planeta.
PRIMERA EN 30 AÑOS
Miguel Lentino, naturalista de la venezolana Colección Phelps y uno de
los que condujo el estudio ordenado por Edelca sobre la fauna existente
en la zona, dijo a Reuters que el descubrimiento es "muy importante" porque
desde hace 30 años no se conseguían especies nuevas de aves en el país
sudamericano.
Aunque reconoció que el sitio donde vivían las aves fue arrasado para
emplazar la nueva represa, agregó que espera que puedan encontrarse en
bambuzales similares en las riberas del río.
"Hay que hacer algún tipo de estudios para hacer el estatus poblacional
de la especie," manifestó tras admitir que actualmente no cuentan con
presupuesto para realizarlo.
Su compañero en la expedición, Robin Restall, afirmó en un comunicado
que la emoción por el descubrimiento fue mitigada por el conocimiento
de que "hemos destruido el lugar donde por tanto tiempo se escondieron
de nosotros."
"Es irónico que mientras celebramos el hallazgo de un nuevo pájaro que
ha estado frente a las narices de los investigadores por tanto tiempo,
esta ave quizá esté perdiendo su hábitat," dijo.
De las 1.400 especies de aves registradas en Venezuela, 58 no existen
en ningún otro lugar del planeta, según Lentino. En el mundo hay registradas
alrededor de 9.000 especies de pájaros.
La presidenta de la Sociedad Audubon Venezuela, asociada a BirdLife, Clemencia
Rodner, lamentó que Edelca no hubiese hecho con tiempo un inventario de
fauna del Caroní.
"Fue un error de Edelca pero no la culpo. Ellos destruyeron un pedacito
de ese hábitat donde se encontraban los pájaros, pero hay muchas extensiones
con bambú Guadua," dijo Rodner a Reuters.
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